Caterpillar, weltweit größter Hersteller von Bau- und Bergbaumaschinen, hat seinen ersten großen batterieelektrischen Mining-Lkw gebaut und den Prototyp ausgewählten Kunden auf dem firmeneigenen Testgelände in Tucson, Arizona, vorgeführt – einem Standort, den das Unternehmen zu einer „Mine der Zukunft“ mit Solaranlage, Windturbinen und weiterer nachhaltigkeitsorientierter Infrastruktur umbaut. „Diese Vorführung ist ein wichtiger Meilenstein, und wir freuen uns, dass diese Lkw in naher Zukunft bei Kunden auf der ganzen Welt zum Einsatz kommen werden“, sagte Denise Johnson, Präsidentin der Caterpillar-Sparte Resource Industries.
Der Prototyp basiert auf dem bestehenden 793er-Lkw, der traditionell mit Diesel betrieben wird, und wurde gemeinsam mit Bergbauunternehmen im Rahmen von Caterpillars 2021 gestartetem Early-Learner-Programm entwickelt, das die Entwicklung und Praxistests von Elektro-Lkw bei Kunden beschleunigen soll. Bei der Vorführung legte der elektrische 793 eine Strecke von 4,3 Meilen zurück und erreichte bei voller Last eine Höchstgeschwindigkeit von 37,3 Meilen pro Stunde (rund 60 km/h) sowie auf einem ein Kilometer langen Abschnitt mit 10 % Steigung 7,5 Meilen pro Stunde.
Ob eine Serienversion des Prototyps produziert wird und was sie im Vergleich zum Diesel-793 kosten würde, hat Caterpillar bislang nicht mitgeteilt. Einem McKinsey-Bericht aus dem Jahr 2021 zufolge ist die Dekarbonisierung von Schwerlast-Lkw wie dem 793 eine der wichtigsten Maßnahmen zur Reduzierung der Emissionen im Bergbau – mit einem Potenzial von bis zu 25 % weniger Emissionen vor Ort.